Un secondo piatto est généralement composé de protéines principales comme la viande rouge, blanche, le poisson ou les fruits de mer. Contrairement aux primi piatti (pâtes, risottos, polenta), les secondi piatti se concentrent sur la qualité et la présentation des ingrédients principaux. Ils ne nécessitent pas forcément une garniture complexe ; souvent, une simple salade ou un légume grillé suffit pour compléter l’assiette.

Cependant, ce qui distingue vraiment un bon secondo piatto, c’est la touche finale du chef . Cette touche peut être une sauce maison, une herbe fraîche bien choisie ou même un jus réduit qui intensifie les saveurs naturelles du plat.